Storia

Quando visitiamo un Paese ciò che ci colpisce a primo impatto sono le sue strutture architettoniche , i suoi musei, il suo paesaggio naturale, le sue tradizioni e festività..... ma in realtà ciò che ci affascina di piu è il fatto di poter assaporare e rivivere la storia che si nasconde dietro a questi luoghi e che gli conferisce unicità e senso.

 I passi fondamentali della storia Irlandese

• I primi abitanti dell'isola vi arrivarono intorno all' 8000 a.c., durante il mesolitico, in quanto il ritiro dei ghiacci rese l'ambiente più ospitale. 

• Abitata per lunghi anni da diverse tribù, la tradizione vuole che nel 432 giunga San Patrizio, il patrono dell'isola, il quale diede inizio all'opera di conversione al cristianesimo, rimpiazzando la vecchia religione dei druidi.

• Dopo questo periodo prospero, nel IX secolo vi fu l'invasione dei vichinghi, i quali non modificarono l'assetto religioso. I Vichinghi si amalgamarono con la popolazione locale dando origine a un'etnia mista chiamata Gall-Gaels.

• Nel 1171 il re Enrico II d'Inghilterra sbarcò a Waterford e occupò le terre irlandesi divenendo il primo sovrano d'Inghilterra a mettere piede in Irlanda.

• L'isola d'Irlanda cominciò a cadere interamente in possesso delle forze inglesi a partire dal XVI secolo. 

• In conseguenza alla ribellione del "Flight of Earls"(1798) venne promulgato il cosidetto "Act of Union" ovvero lo scioglimento del parlamento irlandese e l'unione, dal 1º gennaio 1801, fra il Regno d'Irlanda e il Regno di Gran Bretagna, il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda.

• Nel 1845 iniziò una grave crisi dovuta innanzitutto alla "Great Famine" ovvero la Grande Carestia che sfociò poi in numerose rivolte della popolazione irlandese contro la dominazione britannica.

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L'indipendenza Irlandese

La guerra d'indipendenza Irlandese (War of Independence), fu un conflitto combattuto dall'Esercito repubblicano irlandese contro il governo britannico in Irlanda. La guerra durò dal gennaio 1919 all'11 luglio 1921. Le trattative terminarono con l'accordo del 6 dicembre col quale s'istituì la Repubblica D'Irlanda, comprendente tutta l'isola, eccetto sei delle nove contee dell'Ulster a maggioranza protestante, le quali rimasero parte del Regno Unito, per via degli immigrati protestanti venuti dalla Gran Bretagna. 

Gli anni succesivi al 1921 furono di grande tensione e sfociarono in una guerra civile e numerosi attacchi terroristici, in quanto l'Irlanda del Nord, assicuratasi la fedeltà del Regno Unito, iniziò una violenta repressione contro tutti quelli che erano considerati vicini alla politica dell'Eire.
Un evento tanto tragico quanto significativo avvenuto in questi anni fu il "Bloody Sunday", il 30 gennaio 1972, a Derry, durante il quale un battaglione dell'esercito britannico aprì il fuoco su una folla di manifestanti per i diritti civili.

Il cambiamento di clima, negli anni '90, venne rappresentato dalla visita di Elisabetta II alla sede del Parlamento a Stormont, dove incontrò i rappresentanti unionisti così come quelli nazionalisti, e parlò del diritto

dei cittadini nordirlandesi, che si sentono irlandesi, di essere trattati con gli stessi diritti di coloro che si sentono britannici.

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L'Irlanda oggi

Lingua

Il Gaelico Irlandese è, secondo l'articolo 8 della costituzione della Repubblica d'Irlanda,  lingua nazionale, ma è parlata solo dal 39% della popolazione. Dal 1º gennaio 2007 l'irlandese è anche una delle lingue ufficiali dell'Unione europea. 
Il nome gaelico dell'Irlanda è Eire.

L'Inglese (Hiberno-English), considerato ufficialmente seconda lingua, è effettivamente parlato dalla maggioranza della popolazione.

Religione
La religione più diffusa risulta essere quella cattolica, la seconda quella pretestante, tra cui vi è quella anglicana, che fa capo alla chiesa d'Irlanda.

Moneta
L'Irlanda fin dal 1826 ha seguito il sistema monetario britannico. Come il Regno Unito ha adottato lo stesso sistema decimale, con gli stessi pesi e dimensioni delle monete, ma con immagini differenti.

Per la Repubblica d'Irlanda lo sganciamento dalla sterlina (pound sterling) avvenne nel 1979, assumendo la denominazione di "Irish pound" o "Punt".Dal 2002, invece, è stato introdotto l'Euro.
(Ricordatevi quindi di cambiare la valuta non appena arrivate in Irlanda del nord!)

Giada Tironi