Sport

Visitando l’Irlanda, per diventare parte della comunità non si può non assistere ad una partita dei così detti sport gaelici. I principali, organizzati dalla GAA (Gaelic Athletic Association) sono il calcio gaelico e l’hurling. 

Calcio gaelico - peil Ghaelach in irlandese

Questo sport, diffuso quasi solamente in Irlanda, prevede che scendano in campo due squadre formate ognuna da 15 persone. La rosa titolare è composta da: un portiere, sei difensori, due centrocampisti e sei attaccanti. I giocatori possono toccare la palla sia con le mani che con i piedi, creando uno sport che combina calcio e basket. 

Le porte sono simili a quelle del calcio un po’ più piccole e con i pali allungati verso l’alto. Vengono assegnati tre punti quando la palla passa sotto la traversa, uno quando passa sopra, solitamente le partite finiscono con punteggi molto alti.  

Hurling - Lomáint in irlandese

È uno sport di origine celtica che prevede l’uso di una mazza, hurley, che può essere utilizzata sia in aria che a terra per colpire una pallina chiamata slittar.  

La squadra è composta da 15 giocatori: un portiere, due corner back, un full back, tre half back, due centrocampisti, tre mezzali e una punta. I giocatori possono colpire la pallina con la mazza, con i piedi, e anche lanciarla con le mani. Vince chi segna più gol nelle porte che sono come quelle del calcio gaelico. 

Il miglior luogo per assistere sia alle partite di calcio gaelico sia a quelle di curling è sicuramente Croke Park. Il più grande stadio d’Irlanda e terzo d’Europa con i suoi 82.300 spettatori.   

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Rugby

Un altro sport che non si può fare a meno di citare parlando dell’Irlanda è il rugby. 

La nazionale irlandese di rugby è forse l’unica che riesce a unire le due anime dell’isola, Eire (repubblica d’Irlanda) e Irlanda del Nord si fondono in un unico grande coro sulle note Ireland’s Call. 

Partecipa al sei nazioni di rugby fin dalla prima edizione nel 1883. Lo stadio in cui l’Irlanda gioca i suoi incontri casalinghi è l’Aviva Stadium a Dublino.  

Inaugurato nel 2010, ha sostituito il vecchio Lansdowne Road. La cosa che balza subito all’occhio è il particolare tetto in acciaio che lo rende simile all’Allianz Arena di Monaco di Baviera e al Wembley Stadium di Londra.

Il suo fascino al calar del sole è una delle cose per cui vale la pena andare almeno una volta nella vita in Irlanda. 

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Surf
E per chi proprio non riuscisse a stare lontano dal mare l'Irlanda è un posto eccezionale per la pratica del surf e Boundoran è considerata una vera e propria capitale. Il caldo non è una prerogativa del paese ed proprio quando l'abbronzatura perfetta passa in secondo piano che escono i veri surfisti, coloro che non affrontano le onde per essere acclamati, ma semplicemente per passione.
L'onda più famosa d'Irlanda, The Peak, si trova nel centro di Bundoran e surfisti da tutto il mondo arrivano con aerei, navi ed autobus per affrontare Madre Natura.

Antonella Fontana