Belfast

Belfast è per tutta l'Irlanda del Nord un importante centro industriale, economico, artistico e commerciale.

Durante il periodo Troubles, tra il 1969 e la fine degli anni '90, Belfast è stata la protagonista del violento e sanguinoso conflitto tra i cattolici repubblicani e i lealisti, i cittadini estremisti del protestantesimo che ha segnato profondamente la città.

Nonostante questo periodo buio ha visto una crescita economica e commerciale, ci sono stati interventi di riqualificazione urbana che hanno rimodernando il suo centro storico facendola diventare un'importante meta turistica, collegata grazie ad aeroporti, treni, bus e traghetti con le principali città europee e del Nord America.

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Cosa visitare ?

Il centro di Belfast si snoda ad est del fiume Lagan, dove ci si imbatte nel Titanic Quarter, un must visit alla scoperta della storia e dell'esperienza della famosissima nave che fu costruita e prese il largo nel 1912 proprio dalle sponde di questo fiume.

Il centro della città si può visitare a piedi passando per i grandi Avenue e gli entries, dei vicoli molto stretti pieni di pub rinomati, o muovendosi da un capo all'altro con le due linee dell'autobus.

Il Titanic Quarter

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Importanti sono Donegall Square con il palazzo municipale, un chiaro esempio dell'architettura britannica da cui si snodano tutte le vie, e Victoria Square, un grandissimo complesso destinato allo shopping pieno di negozi, sormontato da una cupola di vetro con vista panoramica sulla città.

Victoria Square

The City Hall 

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Con i sui 34 metri di altezza, l'Albert Clock domina da Victoria Street l'intera città, e fino al suo recente restauro era la risposta di Belfast alla torre pendente di Pisa; costruita per poter avere un'ottima vista per la partenza del Titanic, è abbellita con motivi floreali e statue di leoni.

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Muovendosi verso la parte sud del centro ci si imbatte nel Queen's Quarter, che ospita la Queen's University e i Giardini Botanici; in questa zona si trovano B&B ed hotel con prezzi inferiori rispetto a quelli più centrali.

La facciata dell'Università 

I giardini botanici

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Il Belfast Waterfront è il più grande centro premiato di intrattenimento che ospita spazi dedicate all'arte, alla musica, agli spettacoli ed è uno dei edifici più prestigiosi per le conferenze che ha dato il benvenuto a più di 5 milioni di spettatori dalla sua apertura nel 1997.

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Nella zona occidentale della città sono rimasti alcuni quartieri cattolici che sono divisi da una barriera, innalzata nel lontano '69, dagli estremisti protestanti; il muro è chiamato walls of peace ed è diventata un'attrazione turistica grazie ai coloratissimi murales che lo ricoprono.

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A Belfast c'è una sorprendente scelta di posti dove poter mangiare, dal pranzo, ai caffè, ai coffee shops, dai ristoranti con la cucina irlandese ai migliori fish&chips, le birrerie.. 

...Ma prima di entrare, ricordatevi di fare il cambio di moneta in sterline!

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Per gli amanti di Game of Thrones, la serie fantasy che sta spopolando in tutto il mondo, c'è la possibilità di visitare le location delle risprese nel Titanic Studio di Belfast, lungo le coste del mare e nei castelli storici, dove è ambientato Grande Inverno.